l IEME cumplió, el pasado 3 de diciembre del año 2000, 80 años de existencia. La aventura se ponía en marcha el 3 de diciembre de 1920, festividad de San Francisco Javier, patrono de las misiones. En tan señalada fecha, el arzobispo de Burgos, D. Juan Benlloch y Vivó, inauguraba el Pontificio y Real Seminario de Misiones en la ciudad de Burgos. Daba cumplimiento así a la tarea que el Papa Benedicto XV le había encomendado al trasladarlo de Urgell a Burgos. Nacía sobre los felices cimientos que  D. Gerardo Villota, “sacerdote de santa memoria”, había echado veintiún años antes, el 1 de diciembre de 1899, al poner en marcha el “Colegio de Ultramar y de Propaganda Fide”.

Sacerdotes diocesanos y misioneros

        El IEME se define hoy como sacerdotes diocesanos españoles que se asocian entre sí para dedicarse a la actividad misionera de la Iglesia. Esta dimensión diocesana la vivimos actualmente con renovada fuerza, tanto en nuestras diócesis de origen, como en aquellas otras diócesis a las que hemos sido enviados.
        Como misioneros diocesanos nos integramos en las diócesis a las que vamos al servicio de la Iglesia local. Sin parroquias o proyectos propios, estamos al servicio de la diócesis en aquellas situaciones que se consideran más misioneras. También en aquellos otros campos en los que la Iglesia diocesana nos requiere. De este modo, nos hemos encontrado metidos en un trabajo en el que, en principio, no habíamos pensado: en la formación de los seminaristas. En la actualidad,  esto es toda una realidad en   países como Zimbabwe, Mozambique y Nicaragua.
         Los vínculos de unión que mantenemos con nuestras diócesis de origen, así como la inserción en las Iglesias locales a las que somos enviados, crean en nosotros la exigencia de ser vehículos de comunión.

Nuestra realidad de hoy

        En la actualidad el IEME está formado por 184 misioneros, pertenecientes a 47 diócesis españolas. Realiza su trabajo misionero en 14 países, siete de América Latina y el Caribe, cinco de África y dos de Asia. Inició su presencia en Colombia en 1923; en 1991 llegaba a Tailandia, y en 1992 a Panamá, último lugar al que nos hemos incorporado.
        Hoy el IEME se percibe como uno de los cauces, junto a la   OCSHA y las Diócesis Misioneras, para que los sacerdotes diocesanos puedan ver realizada su vocación misionera. Como misioneros diocesanos nos sentimos expresión de la solicitud de la Iglesia particular por la misión ad gentes. En los últimos cuatro años, 17 sacerdotes se han incorporado a la misión a través del IEME.

Hacia el futuro

        Hoy el IEME sigue mirando hacia adelante. Pese a la disminución de vocaciones que sufre España, creemos que la misión es la que regala futuro a la Iglesia. Animados por esta convicción, seguimos abriendo nuevos campos. Así, por ejemplo, en respuesta a la petición formulada por los obispos cubanos, el IEME ha aceptado Cuba como un nuevo campo de misión. Allí esperamos estar a finales de este año.
        Al mismo tiempo, siendo conscientes de que aún hay situaciones verdaderamente misioneras en América Latina y el Caribe, especialmente entre los indígenas y afroamericanos, tenemos el sueño de mirar con fuerza a los continentes africano y asiático, de modo que queremos enviar 10 sacerdotes a África y 5 a Asia en los próximos tres años.

Estilo de vida

        Al igual que Jesús, los misioneros del IEME somos enviados a llevar la Buena Nueva a los pobres, a anunciar un Reino de paz, de justicia y de fraternidad. Rasgos prioritarios son la opción por los pobres, tanto en nuestro modo de vida como estando presentes en aquellas situaciones donde sus vidas están en juego, la inserción en otros pueblos y culturas y la fraternidad apostólica. Integrados en un Equipo, y desde él en un Grupo, entendemos y vivimos la fraternidad apostólica como ayuda mutua en las necesidades personales y en la tarea evangelizadora.
        La misión la realizamos bien como miembros en servicio permanente de la misión toda la vida, bien como asociados por un tiempo determinado.

Presencia del IEME en el mundo

ÁFRICA:

• Mozambique (1954)

• Togo (1975)

• Zambia (1970)

• Zimbabwe (1949)

• Benín (Con la diócesis de Oviedo)

AMÉRICA

• Brasil (1970)

• Colombia (1923)

• Guatemala (1954)

• Nicaragua (1981)

• Panamá (1992)

• Perú (1970)

• República Dominicana (1.970)

ASIA

• Japón (1953)

• Tailandia (1991)

DATOS DE CONTACTO INSTITUTO ESPAÑOL DE MISIONES EXTRANJERAS Ferrer del Río, 17 28028 Madrid.  Teléfono: 91 726 84 27 E-mail: ieme@planalfa.es http://www.ieme.org

Por Tarsicio Antón
Misionero del IEME
Revista Misioneros Tercer Milenio