Benedicto XVI recuerda a los misioneros mártires

OMPRESS-ROMA(27-03-07) El Santo Padre ha recordado en la XV Jornada de oración y ayuno a los misioneros mártires, puesto que el día anterior se celebraba el aniversario del asesinato de Mons. Óscar Romero. El Santo Padre, con motivo de la celebración de la solemnidad de la Anunciación, recordaba la generosidad de María. "La respuesta de María al ángel se prolonga en la Iglesia, llamada a hacer presente a Cristo en la historia, ofreciendo su propia disponibilidad para que Dios siga visitando a la humanidad con su misericordia. El ‘sí’ de Jesús y de María se renueva de este modo en el «sí» de los santos, especialmente de los mártires, que son asesinados a causa del Evangelio”. El Santo Padre subrayó esta renovación actual del sí de María en los misioneros mártires recordando que el día anterior “24 de marzo, aniversario del asesinato de monseñor Óscar Romero, arzobispo de San Salvador, se celebró la Jornada de Oración y de Ayuno por los Misioneros Mártires: obispos, sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos, asesinados en el cumplimiento de su misión de evangelización y de promoción humana. Ellos, los misioneros mártires, como dice el tema de este año, son ‘esperanza para el mundo’, pues testimonian que el amor de Cristo es más fuerte que la violencia y el odio. No han buscado el martirio, pero han estado dispuestos a dar la vida para ser fieles al Evangelio. El martirio cristiano sólo se justifica como supremo acto de amor a Dios y a los hermanos”.

“En este tiempo cuaresmal contemplamos de modo más frecuente a la Virgen que en el Calvario sella el ‘sí’ pronunciado en Nazareth. Unida a Jesús, testigo del amor del Padre, María ha vivido el martirio del alma. Invocamos con confianza su intercesión para que la Iglesia fiel a su misión, dé al mundo entero su testimonio valiente del amor de Dios”.

Ver lista de misioneros asesinados en los últimos seis años

Centenario de la muerte de Agustín Planque

OMPRESS-ROMA (27-03-07) "Nuestra espiritualidad es esencialmente apostólica, caracterizada por la sencillez de nuestro Fundador: 'conocer y amar a Dios y hacerlo conocer y amar' - afirma a la Agencia Fides Suor Eileen Curran, Superiora General de las Hermanas Misioneras de Nuestra Señora de los Apóstoles -. Fieles al lema de la Congregación, 'Con Maria, la Madre de Jesús', las hermanas tratan de imitar a Maria, la mujer humilde y fuerte, llena de esperanza y dispuesta a hacer la voluntad de Dios. Nuestra misión es la evangelización, especialmente en África, dónde damos particular atención a la educación y a la formación de las mujeres."

El 2007 es un año especial para las Misioneras de Nuestra Señora de los Apóstoles: celebran en efecto el centenario de la muerte de su Fundador, el padre Augustin Planque, SMA (1826-1907). En 1876 el padre Planque fundó este instituto de religiosas para colaborar con los padres de la Sociedad de las Misiones Africanas (SMA) en el trabajo de evangelización, particularmente en África. Había visto, en efecto lo necesarias que eran las religiosas para educar a las jóvenes y promover la situación de la mujer. Hoy las Hermanas de Nuestra Señora de los Apóstoles son acerca de 800, provienen de América, Europa, Medio Oriente y de once países de África, y están presentes en 19 naciones de cuatro continentes. "Tenemos un grupo activo de monjas africanas que van en misión a otros países africanos" dice Suor Curran. "Damos prioridad a la primera evangelización, acudiendo allí dónde son mayores las necesidades" continúa la Superiora general. Por ello, podemos encontrar a las religiosas en las zonas rurales más remotas como en las periferias de las grandes ciudades, dónde los desplazados y refugiados, en la pobreza, viven en el anonimato. Escuelas primarias, secundarias y técnicas surgen allí donde llegan las religiosas: por medio de la instrucción se habilita a las mujeres a desarrollar plenamente sus capacidades y a convertirse en madre responsables de sus familias: "por medio de ellas los valores humanos, sociales y evangélicos se filtran en el ambiente familiar enriqueciendo la calidad de la vida familiar y contribuyendo positivamente a la sociedad".

"Nuestra misión también incluye la asistencia a los enfermos y a los abandonados, por medio de centros sanitarios, clínicas, hospitales y visitas domiciliarias. Siempre dispuestas a leer los signos de los tiempos, las hermanas de Nuestra Señora de los Apóstoles acuden donde se registran las necesidades más urgentes: en sus centros cuidan de los niños de la calle, de los enfermos de Sida y sus familiares. Junto con las organizaciones nacionales e internacionales, las hermanas trabajan para construir un mundo mejor dónde se respete la justicia, la igualdad y el cuidado del ambiente".

"El diálogo interreligioso es vivido en nuestros centros educativos y de asistencia sanitaria, dónde todos los creyentes son valorizados y respetados. Chicos cristianos, musulmanes, drusos e hindúes se han sentado codo a codo en las aulas escolares y juegan en los mismos campos. Esta situación se da hoy en todas nuestras instituciones de enseñanza aunque en algunos lugares hay una mayor conciencia de las diferencias. Desde los principios, el padre Planque animó a las religiosas a estudiar la lengua y la cultura local, y a comunicarse con la gente en una lengua que pudieran comprender. La palabra inculturación no formaba parte del vocabulario de la época, pero la hemos vivido constantemente con nuestra presencia, el respeto por las diferencias y las actividades apostólicas". La Superiora general concluye recordando que las misioneras activas son fuertemente apoyadas por la oración y por la vida de entregada a la contemplación de las hermanas europeas más ancianas, ya que "la actitud contemplativa es muy necesaria en la sociedad contemporánea, que se guía del dominio económico y la globalización, en cuánto que nos preserva del estrés y de la fatiga y de un cierto olvido de Dios. Sólo una vida de cercanía a Cristo, renovada a lo largo del día con momentos de contemplación y serena oración, podrá preservar a la sal de perder su sabor".

Botswana, un país de África donde persiste la pobreza a pesar de su crecimiento económico

OMPRESS-BOTSWANA (27-03-07) A pesar de los altos índices de crecimiento económico que se han registrado en los últimos veinte años, en Botswana, en el 2015, habrá gente que vivirá con menos de un dólar al día.

La media del crecimiento económico en el país ha sido más del 7 por ciento en los últimos 20 años. Sin embargo, según el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (UNDP), el 47% de la población vive por debajo del umbral de pobreza, con un dólar al día y la mitad de las mujeres cabeza de familia viven con menos de un dólar al día.

En un reciente informe, el UNDP declara con optimismo que Botswana está mostrando una potencial económico que mejorará el nivel de vida lo que reducirá la población hambrienta para el 2015. Según la Oficina de Estadística de Botswana, la tasa de niños con bajo peso ha disminuido del 17% al 13% entre 1996 y el 2000. En el mismo período, el número de niños con menos de cinco años, muy delgados para su edad, ha bajado del 11 al 5 por ciento. Pero la situación no ha cambiado, mucha gente en las zonas rurales vive todavía marginada e ignorada.

"El progreso es lento", ha dicho David Morwang de Aldeas Infantiles SOS, un orfanato que se encuentra en Tlokweng, una pequeña aldea a pocos kilómetros al oeste de Gaborone.

Las autoridades no han puesto en marcha todavía estrategias para la integración de las comunidades rurales más pobres en la economía principal. Este punto de vista es compartido por la Unión Europea (EU) en su informe "Estrategia de la Unión Europea para África" publicado en febrero del 2006. El documento identifica Botswana como uno de los países en que los pobres son especialmente marginados.

Según el UNDP, el 20% de la población más pobre sólo gana el 4% de la renta nacional total, mientras que el 20% de aquellos más ricos gana al menos el 60%. La tasa de paro es todavía demasiado alta, con el 16%.

Nombramiento del Coadjutor de Budjala, en la República Democrática del Congo

OMPRESS-ROMA (27-03-07) El Santo Padre Benedicto XVI en fecha 26 de marzo de 2007 ha nombrado Obispo Coadjutor de la diócesis de Budjala (República Democrática del Congo) al Reverendo Philibert Tembo Nlandu, antes Superior Provincial de los Misioneros de Scheut, en Kinshasa. El padre Philibert Tembo Nlandu, nació el 3 de noviembre de 1962 en Nganda Kikamba, Diócesis de Botalón. Frecuentó la escuela elemental y secundaria en Mbata-Siala, Kizu y el Seminario Menor diocesano de Mbata-Kiela. En 1980 entró en la congregación de los Misioneros de Scheut, donde en 1982 emitió la primera profesión, para seguir sus estudios de Filosofía en el instituto Saint Augustín de Kinshasa (1982-1985) y de Teología en el instituto St. Cyprian en Ngoya, Camerún (1985-1988). A continuación partió para Japón, donde desarrolló su formación misionera y estudios especializados en Teología, que terminó con la Licenciatura (1988-1991). En el ínterin también frecuentó un curso de formación en el "Institute for Religious Formation", en Estados Unidos. El 25 de agosto de 1991 fue ordenado sacerdote. Después de la ordenación ha ejercido diversas responsabilidades: 1991-1997: misionero en Japón; 1998-2000: formador de los estudiantes de Teología y profesor de Teología en Manila, Filipinas; 2000-2006: Superior Provincial de lsu congregación en Kinshasa. También ha sido Vice-presidente de la asociación de Superiores Mayores de Congo (ASUMA) y Presidente del ASUMA de Kinshasa.

La Diócesis de Budjala, sufragánea de la archidiócesis de Mbandaka-Bikoro, fue erigida en 1964. Tiene una superficie de 50.000 km2, una población de 1.070.000 habitantes de los cuales unos 525.000 son católicos. Las parroquias son 17, los sacerdotes 41 (39 diocesano, 2 religiosos), las religiosas 182, los seminaristas mayores 51.

Festival de la Canción Misionera en Barcelona

OMPRESS-BARCELONA (27-03-07) El pasado día 25 de marzo se celebró en Barcelona el festival de la Canción Misionera, con el lema “Familia, canta tu nueva misión”, en el que asistieron unas 600 personas entre familiares y amigos. El festival misionero contó con la participación de varios grupos de chicos y chicas de colegios de las tres diócesis de Barcelona.

Los objetivos que se buscan en este festival, organizado por el grupo misionero Cristianos Sin Fronteras y las Delegaciones diocesanas de Misiones, son unir a nivel diocesano y nacional los diferentes grupos de cristianos que participan, compartiendo las ideas y mensajes que estas canciones aportan, un compromiso evangelizador y misionero y también la capacidad artística y creativa de los participantes.

El jurado dio como finalistas a tres canciones. Tanto los grupos ganadores junto con el resto de colegios que lo deseen podrán participar en la fase nacional del festival de la Canción Misionera que se celebrará en abril en Aranda de Duero, Burgos.