OMPress - Servicio Misionero Noticias

Fallece el director diocesano de Obras Misionales Pontificias de León, Félix Esteban

OMPRESS-LEÓN (28-03-07) D. José Félix Esteban Astorga, sacerdote diocesano y Delegado Episcopal de Misiones de León falleció ayer, 27 de marzo, a los 63 años de edad, tras una larga enfermedad que, en ningún caso, le retiró de seguir cumpliendo sus compromisos pastorales.

Las exequias y misa de funeral tendrán lugar mañana, 29 de marzo, a las 17 horas, en la Iglesia parroquial de Jesús Divino Obrero. Seguidamente, su cuerpo será enterrado en el cementerio municipal de León. La capilla ardiente está instalada en la sala 8 del Tanatorio de León.

D. José Félix Esteban nació en Villaquejida (León) el 19 de marzo de 1944 y recibió la ordenación sacerdotal el 8 de junio de 1968. Fue coadjutor de la parroquia de Puente Castro desde el 4 de abril de 1970 hasta el 8 de enero de 2006. En 1992 fue nombrado Delegado Episcopal de Misiones y Cooperación Intereclesial y Director Diocesano de Obras Misionales Pontificias (OMP). Asimismo, desde diciembre de 2005, era el capellán de la Residencia “San José” de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados; tareas pastorales que ha seguido desempeñando hasta su defunción.

Nuevo Comité permanente de las Conferencias Episcopales de África y Madagascar (SECAM)

OMPRESS-ACCRA (GHANA) (28-03-07) Ayer 26 de marzo, se inauguró la primera reunión del nuevo Comité permanente del Simposio de las Conferencias Episcopales de África y Madagascar (SECAM). El encuentro se realiza en Accra, capital de Ghana, y será clausurado el viernes 30 de marzo. El nuevo Comité permanente ha sido elegido por la Asamblea plenaria del SECAM celebrada el pasado enero en Dar es Salaam, Tanzania. Durante dicha reunión el Cardenal Polycarp Pengo, Arzobispo de Dar es Salaam, fue elegido Presidente del SECAM.

Entre los temas a tratar está un informe del Congreso sobre la Evangelización y algunos temas relacionados con la última Asamblea plenaria de la asociación; un seminario organizado por el SECAM en colaboración con las Conferencias episcopales europeas para conmemorar el doscientos aniversario de la abolición de la esclavitud en África. El seminario se realizará en Cape Coast, Ghana, del 13 al 18 de noviembre de 2007.

También se afrontarán otros temas como una carta sobre el Protocolo para la Carta Africana de los Derechos de la Mujer, una propuesta de la institución “Ayuda a la Iglesia que sufre” sobre los problemas relacionados con el papel de la mujer y de los niños en África y un documento sobre el buen gobierno en África.

Los Obispos hacen un llamamiento a la calma en el Congo

OMPRESS-KINSHASA (28-03-07) ¿Cuál es el futuro de la democracia en la República Democrática del Congo? Es ésta la pregunta que se hacen los observadores internacionales y la misma población congoleña después de dos días de enfrentamientos (22-23 marzo) entre los militares regulares y la guardia pretoriana del ex vicepresidente Jean-Pierra Bemba. En los enfrentamientos, donde se han usado también armas de grueso calibre, han muerto 120 personas entre militares y civiles.

Bemba, que es buscado por las autoridades congoleñas por “alta traición”, se ha refugiado en la embajada de Sudáfrica en Kinshasa. En la ciudad la situación ha regresado a la normalidad y las actividades económicas han recomenzado.

Mons. Laurent Monsengwo Pasinya, Arzobispo de Kinsagani y Presidente de la Conferencia Episcopal del Congo ha hecho un llamamiento a la calma y al respeto de la legalidad democrática.

Los observadores políticos locales expresan su preocupación por el futuro del proceso democrático congoleño y por el proceso de paz. Bemba fue derrotado por el presidente Kabila en las elecciones presidenciales del año pasado. Bemba era uno de los jefes de un movimiento guerrillero que había combatido contra el ejército de Kabila en la guerra civil en el Congo del 1998-2003 y había aceptado los acuerdos de paz del 2003. Se convirtió en uno de los Vicepresidentes del gobierno de transición guiado por Kabila con el objetivo de preparar las elecciones políticas y presidenciales.

Durante este periodo Bemba había mantenido a su disposición un grupo de guardias formado por miembros de su guerrilla. En agosto del 2006 ya se habían dado algunos enfrentamientos en Kinshasa entre los hombres de Bemba y los militares regulares que provocaron varios muertos y heridos. Después de la derrota electoral la mayor parte de los miembros de la guardia pretoriana de Bemba debían ser integrados al ejército congolés. Bemba, que siendo senador es considerado el principal exponente de la oposición, afirmó que todavía necesitaba de sus propios hombres pues se sentía amenazado.

Bemba es muy popular al oeste de la República Democrática del Congo (donde se encuentra la capital Kinshasa) mientras que el presidente Kabila tiene una fuerte aceptación al este del país. Se ha creado una polarización a nivel político que corre el peligro de tener consecuencias también en las provincias. Los enfrentamientos armados son una llamada de atención sobre la eficacia del proceso de integración del ejército congoleño. En teoría todos los grupos armados irregulares debían ser disueltos y sus hombres integrados en el ejército regular. En la práctica en Kinshasa se han enfrentado miembros de dos guardias pretorianas: la Guardia Republicana, cuerpo del ejército formado por los fidelísimos del Presidente Kabila, y los hombres de Bemba, muchos de los cuales pertenecían a la famosa División Especial Presidencial del ex dictador Mobutu (Bemba está emparentado con la familia de Mobutu, muerto 10 años atrás).

80 aniversario de la creación de la diócesis de Pyongyang

OMPRESS-SEÚL (28-03-07) Recordar la creación de la diócesis de Pyongyang, en Corea del Norte, para mantener viva la llama de la fe y reencender la esperanza de que el Evangelio pueda nuevamente difundirse más allá del paralelo 38 ha sido el espíritu con el que el cardenal Nicholas Cheong, Arzobispo de Seúl, ha celebrado recientemente en la catedral de la ciudad una Santa Misa por el 80° aniversario de la erección de la diócesis de Pyongyang, de la que el Cardenal es el Administrador Apostólico.

En su homilía el Cardenal afirmó: “Tenemos que rezar con más intensidad por nuestro hermanos en Corea del Norte, concientes de que después de la división de la península, al Norte se ha creado un silencio de la fe”.

Después de la Santa Misa se tuvo una celebración de conmemoración en la que el Cardenal Stephen Kim, Arzobispo emérito de Seúl y anterior Administrador Apostólico de Pyongyang, afirmó, refiriéndose a la situación de la comunidad católica del Norte: “Podemos y debemos continuar esperando, incluso en medio de una situación que parece no tener esperanza, porque sabemos que Jesucristo está siempre junto a los perseguidos”. También Mons. Paul Tscherrig, Nuncio Apostólico en Corea, ha pedido a los católicos “acordarse incesantemente de los hermanos y de las hermanas norcoreanos en la oración y mostrarles solidaridad cristiana con actos de caridad”.

En la ceremonia también intervino el padre Víctor Youn Kong-hi nacido en la provincia de Pyongyang, que señaló: “Estoy seguro que tendremos todavía oportunidad de reevangelizar el Norte, gracias a los sacrificios de los mártires coreanos: como ha dicho Tertuliano, la sangre de los mártires es siempre semilla de cristianos”. El padre John Sivalon, Superior General de los Misioneros Maryknoll, invitado de honor, afirmó: “Deseo con todo el corazón que nuestros misioneros puedan regresar a Pyongyang y comenzar nuevamente la misión interrumpida por la fuerza, llevando el testimonio del gran amor de Dios y participando en la obra de Dios de reconstruir el Sacramento de la Salvación”.

Durante la celebración, el Card. Cheong, recordó a algunos sacerdotes y religiosos que en el pasado habían contribuido al desarrollo de la evangelización de la diócesis de Pyongyang. La vida de la comunidad católica en ese territorio ha sido ilustrada por una muestra fotográfica misionera que recogía las principales actividades pastorales llevadas a cabo hasta 1950, antes de la guerra de Corea (1950-1953). Después de la guerra, con la división de la península coreana, los misioneros, sacerdotes y religiosos del Norte fueron expulsados o asesinados y la libertad religiosa reducida al mínimo.

La Cruz y el Icono de la Virgen María símbolos de la Jornada Mundial de la Juventud en las Islas Salomón, en el Pacífico

OMPRESS-ISLAS SALOMÓN (28-03-07) La joven Iglesia en las Islas Salomón vive con particular intensidad el período de preparación de la acogida de los símbolos de la Jornada Mundial de la Juventud: la Cruz de la JMJ y el Icono de la Virgen María, que han comenzado su viaje por Asia y Oceanía en el pasado mes de febrero, y llegarán a las Islas Salomón el 9 de abril, partiendo nuevamente el 16 de abril.

En el tiempo de la Cuaresma, en preparación a la Pascua, las parroquias, asociaciones, movimientos y escuelas católicas, están sensibilizando a los jóvenes al evento, único en la historia de la pequeña comunidad de católicos de Oceanía: se trata de la oportunidad de celebrar la esperanza y sentirse parte de la Iglesia universal, en comunión con todos los demás jóvenes del mundo.

Los jóvenes de las Islas Salomón participarán a la JMJ que se realizará en Sydney del 15 al 20 de julio de 2008. En las Islas se ha formado una Comisión para la JMJ, guiada por el dominicano Joseva Tuimaluve, que está organizando la peregrinación de la Cruz y del Icono en las tres diócesis del archipiélago, mientras está prevista también la organización de un retiro espiritual dedicado a los jóvenes durante la semana.

Entre los organizadores se vive un gran entusiasmo, ya que en muchas localidades la llegada de los símbolos de la JMJ ha sido vista no sólo como un deseo, sino como “una necesidad de llevar luz en tiempos difíciles”. “El viaje de la Cruz y del Icono de María por Asia y Oceanía quiere ser una invitación dirigida a todos los jóvenes del continente a unirse a la JMJ de Sydney. Y para ayudar a los jóvenes de las áreas más pobres hemos iniciado ya programas de ayuda económica”, explicó Mons. Anthony Fisher, coordinador de la JMJ en Sydney.

La Iglesia en las Islas Salomón, muy activa en la educación y en los servicios sociales, cuenta con 90.000 católicos, el 20,82% de la población, y cerca de 70 sacerdotes que atienden a 27 parroquias distribuidas por las islas.

Festival Diocesano de la Canción Misionera en Salamanca

OMPRESS-SALAMANCA (28-03-07) El pasado 24 de marzo, el auditorio de Calatrava acogía el 26º Festival Diocesano de la Canción Misionera, organizado por la delegación diocesana de Misiones y Cristianos sin Fronteras. Unas 200 personas, entre niños, jóvenes, monitores y padres, pudieron disfrutar de esta jornada festiva, que comenzó con la celebración de la Eucaristía en la Capilla Mayor, para que, después, cada grupo tuviera tiempo de comer y ensayar sus canciones, y se terminara con la celebración del festival propiamente dicho.

En el Encuentro participaron grupos de distintos colegios y parroquias de la diócesis: el Colegio Santa Isabel, de Alba de Tormes, participó con un grupo de niños y otro de jóvenes. La parroquia de San Mateo lo hacía con el grupo de jóvenes de CSF y con los niños del coro parroquial. El Colegio San José de Calasanz debutaba en la categoría de niños. Y el Colegio San Agustín lo hacía con un grupo de jóvenes, que también amenizó el descanso con su voz, batería, guitarra, teclado y bajo.

“Este año, por su carácter especial, se intenta rescatar a todos cuantos han cantado y participado en los Encuentros pasados. Queremos hacer el “Festival de festivales” para que, como una gran Familia, se junten lo antiguo con lo moderno, la experiencia con la juventud y la fe madura con la inquietud e inocencia del que empieza a conocer a Jesús. Después de muchos años participando, lo que me viene a la cabeza es si todo esto sirve para algo, y me alegro al ver cómo se cantan todas esas canciones en lugares y ambientes muy diversos, y cómo se recuerdan anécdotas. Pero, sobre todo, lo más importante es contemplar a niños, jóvenes y adultos renaciendo al Espíritu misionero”, contaba Daniel Majada, una de las personas que más años ha participado en los Festivales Misioneros.

El objetivo de todas estas actividades es que niños y jóvenes puedan hacer canción la llamada misionera que todo cristiano tiene como connatural a su vida cristiana. Que con el lenguaje moderno y cercano de la música puedan resaltar delante de todos, valores como el de la familia, la misión, la oración, la confianza en Dios…

La presentación estuvo amenizada con distintas proyecciones de power point y las canciones de Rogelio Cabado, cantautor cristiano, que invitó a todos los participantes a acudir al Festival Nacional de la Canción Misionera, que este año tendrá lugar en Aranda de Duero (Burgos) los días 21 y 22 de abril.

Patronazgo de la Virgen de Guadalupe en Extremadura

OMPRESS-BADAJOZ (28-03-07) El sábado 24 de marzo se celebró en Guadalupe la apertura del centenario del patronazgo de la Virgen de Guadalupe en Extremadura con una gran peregrinación de las tres diócesis extremeñas y la de Toledo. Se reunieron unas 15.000 personas y la celebración central del día fue la Eucaristía presidida por el Arzobispo de Toledo y concelebrada por los obispos de las cuatro diócesis. Las diócesis extremeñas celebraron también en este día y lugar el Día del Misionero Extremeño y se pidió especialmente por los misioneros en la Eucaristía y en el rezo del santo rosario, que tuvo lugar por la tarde.