Asamblea General de las Obras Misionales Pontificias

OMPRESS-ROMA (4-05-07) Ayer, 3 de mayo, comenzó en Roma la Asamblea General de las Obras Misionales Pontificias de todo el mundo, con la presencia de 112 países, entre los que está España, en la figura de sus directores nacionales. Esta Asamblea se reúne una vez al año para marcar el rumbo pastoral y organizativo de las Obras Misionales y para repartir los fondos que se asignarán a las ayudas solicitadas.

El cardenal Ivan Dias, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, que asiste por primera vez ya que fue nombrado el 20 de mayo de 2006 a poco de concluir la anterior Asamblea general, dirigió unas palabras de agradecimiento para quienes trabajan en el mundo entero en y desde las Obras Misionales Pontificias. Este agradecimiento lo extendió, no sólo a los directores nacionales presentes sino también a todos los empleados y voluntarios que hacen posible este gesto de solidaridad en la Iglesia al servicio de los más pobres.

En su primera intervención destacó que la prioridad de las OMP es la animación misionera por lo que no pueden perder nunca su carácter pastoral al servicio de las comunidades cristianas. Las OMP en cada país tiene su propia singularidad pero el denominador común que les funde en una única realidad es la formación misionera de los fieles y la cooperación espiritual y material con los mas necesitados. Por eso los directores nacionales han de ser ejemplares en el servicio y en la responsabilidad para contagiar la universalidad en todos los fieles.

Al referirse a la cooperación económica ha insistido en dos retos fundamentales: la responsabilidad y la transparencia. No solo es importante canalizar la generosa aportación de los fieles sino el recto empleo de los bienes que llegan a las Iglesias para el destino para el se les ha concedido. Ha recordado como los pobres son nuestros grandes aliados y lo serán sobre todo en el cielo porque allí actuaran como buenos abogados de quienes les han ayudado en la tierra.

Su intervención se cerró con las preguntas de los directores nacionales.

Por otro lado, Mons. Hoser, Presidente de las OMP, después de saludar y presentar a los 15 nuevos directores de la OMP de diversos países y dar la bienvenida al de Timor Oeste que se ha presentado por primera vez en la historia, ha glosado la actividad del Presidente de las OMP que viene marcada por el articulado del Estatuto y su reglamento y por las actividades ordinarias.

Después de dar algunas pautas para las reuniones continentales, se ha referido a la importancia que tienen los Colegios Pontificios que dependen de la Congregación y acogen a seminaristas, sacerdotes, religiosos y laicos de los 1.100 territorios de misión. Siendo importante el dotarles de los recursos económicos necesarios para su viabilidad, lo es aún más la necesidad de optimizar todos los medios para la genuina formación de quienes más tarde asumirán responsabilidades en sus Iglesias de origen. Para ello en 2006 se ha creado la Fundación Domus Misionalis que se encarga de estos Colegios Pontificios.

Finalizó su intervención haciendo una llamada a la solidaridad con la Iglesia universal, incidiendo en la necesidad de ser fieles a la intención de los donantes de manera que sus aportaciones vayan íntegramente a los destinatarios que más lo necesitan. Felicitó a los países que tienen una fiel contabilidad haciendo a la vez un esfuerzo por reducir los gastos a la vez que se incrementan los ingresos.

La jornada de la mañana de ayer se cerró con el informe del Responsable de Cuentas quien presentó el balance general de año 2006.

Declaraciones del obispo de Navrongo-Bolgatanga en la conclusión del Centenario de la evangelización en el norte de Ghana

OMPRESS-GHANA (4-05-07) En la conclusión de las celebraciones del Centenario de la evangelización en el norte de Ghana, la Agencia Fides ha dirigido algunas preguntas a Su Exc. Mons. Lucas Abadamloora, obispo de Navrongo-Bolgatanga.

En apenas 100 años la Iglesia de Ghana ha registrado un crecimiento, espiritual y numérico, impresionante. ¿Cuáles consideran que han sido los factores que han permitido primero a los misioneros y ahora al clero local conseguir este resultado?

Este resultado deriva de una combinación de factores, el primero de ellos, el trabajo de los primeros misioneros por sembrar el Evangelio entre las personas, a pesar de los numerosos desafíos que encontraron en los principios. Pero esto no habría sido posible sin la activa participación y colaboración de los primeros catequistas, que trabajaron en estrecho contacto con los misioneros para sembrar el Evangelio. Su participación ayudó a las poblaciones locales a identificarse con el Evangelio: he aquí por lo tanto los primeros convertidos en Navrongo, Bolgatanga, Jirapa, Wiaga, and Nandom, etc..

Otro elemento que ha llevado a la conversión en masa de la religión tradicional al catolicismo ha sido el amor de los misioneros hacia los africanos, demostrado por medio de los servicios sociales puestos a disposición de las personas, en particular en el campo sanitario. Además de predicar el Evangelio, los primeros misioneros fundaron escuelas, clínicas, y enseñaron nuevas técnicas agrícolas para mejorar las condiciones de vida de la población. Eso, unido al deseo de aprender el lenguaje y la cultura local hizo que la población se aficionase a ellos porque experimentaban el verdadero amor encarnado en estos "extranjeros". Por ello, la mayor parte de la gente se adhirió a la "nueva religión", el catolicismo. Habiendo hecho de pioneros en el campo social, la Iglesia del Norte Ghana puede jactarse de tener las mejores instituciones educativas y las mejores clínicas y hospitales del territorio, que proveen excelentes servicios a la población.

Después de los misioneros, el primer grupo de sacerdotes y religiosos locales continuó la obra de difusión del Evangelio. Siguiendo el ejemplo de los misioneros cuidaron de las necesidades tanto espirituales como materiales de las personas. Además tuvieron facilidad gracias al hecho de que llevaban el Evangelio entre la propia gente.

Hoy, gracias a los esfuerzos de los misioneros, la Provincia Eclesiástica de Tamale tiene un buen número de sacerdotes locales que siguen difundiendo el mensaje evangélico por medio de la predicación en las parroquias, la enseñanza en las escuelas, la atención a los enfermos, la asistencia a los campesinos para mejorar la producción agrícola. Gracias a los inestimables servicios ofrecidos por el clero local la confianza de la población en la Iglesia católica ha aumentado.

¿Cómo se ha preparado la Iglesia local a la celebración del Centenario? ¿Cuáles considera que son los beneficios espirituales que vendrán de este aniversario?

La Iglesia del Ghana septentrional se ha preparado para el Centenario en los últimos 6 años. En este laxo de tiempo el clero, los religiosos y los laicos han promovido peregrinaciones a los centros espirituales para participar en retiros y momentos de oración, han profundizado en su fe en seminarios de reflexión, han participado en la redacción del himno y en la composición de la oración del Centenario, difundidos en todas las parroquias. Las celebraciones del Centenario, han durado un año, iniciaron en mayo del pasado año en la diócesis de Navrongo-Bolgatanga, donde comenzó todo hace 100 años. Luego siguieron la archidiócesis de Tamale y las diócesis de Damongo, Yendi y Wa. Las celebraciones conclusivas se tuvieron en Navrongo.

El Papa Benedicto XVI nombró como Su Enviado Especial, al Cardenal Iván Dias, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos. Su presencia tiene un significado espiritual particular para el pueblo de Ghana y para el del Norte, porque nos permite estar unidos de modo especial con el Papa, su líder espiritual. Esto es un estímulo para los laicos, el clero y los religiosos, para que continúen el trabajo misionero iniciado por sus predecesores en la fe. Es de notar que, en el ámbito de las celebraciones del Centenario, el Santo Padre ha elevado a la dignidad de Cardenal al Arzobispo Emérito de Tamale, Peter Porekuu Dery, y ha erigido la Catedral de Nuestra Señora de los Siete Dolores de Navrongo a Basílica Menor. Estas bendiciones han reforzado las uniones de la Iglesia del Norte Ghana con la Iglesia universal. Ahora la Basílica Menor se ha convertido en un lugar donde la población de toda la Provincia Eclesiástica puede recibir importantes beneficios espirituales. Entre ellos, conseguir indulgencias en ocasiones especiales y recibir una formación pastoral. En conclusión la activa participación de los fieles laicos en las celebraciones del Centenario les ha permitido profundizar en su fe.

El "Don Bosco Centre", llama de esperanza para los jóvenes de Laos

OMPRESS-VIENTIANE (LAOS) (4-05-07) Son laicos, ex alumnos salesianos, quienes mantienen vivo en Laos el carisma de don Bosco por medio de las actividades de pastoral juvenil del "Don Bosco Centre", administrado por el señor Sanya, ex alumno salesiano. A tres años de su nacimiento - informa la agencia salesiano Ans - el "Don Bosco Centre" ha alcanzado notables progresos, a pesar de algunos momentos de crisis en que ha corrido el peligro de cierre.

Hoy el centro salesiano de Vientiane tiene 12 profesores y 24 estudiantes, la calidad de su formación técnica y educativa es conocida y ha establecido acuerdos de colaboración con 14 empresas de mecánica de coches y eléctricas. El proyecto de la obra contempla un desarrollo de la escuela técnica capaz de acoger más alumnos y profesores. Los estudiantes, además de las actividades escolares, participan en diversas iniciativas de formación, en momentos de espiritualidad y de oración y en actividades deportivas.

Vista esta experiencia, los Salesianos están considerando aumentar su presencia en Laos, para ofrecer una aportación a la pastoral de la Iglesia local, por medio de su específico carisma.

Los primeros pasos de los Salesianos en Laos tuvieron lugar en el 2004, cuando partió de Tailandia la iniciativa evangelizadora hacia Camboya y Laos, llevada delante completamente por ex alumnos de Laos, bajo la asistencia de los hermanos de Bangkok.

Gracias a los ex alumnos, la Familia Salesiana está unida y bien animada. La expansión en Camboya y Laos muestra el espíritu misionero salesiano, que se favorece de la ayuda preciosa de profesores y educadores. Como en toda la Iglesia de Asia-Oceanía, se da una importancia estratégica a las estructuras de educación, escuelas académicas y centros de formación profesional. Por ello, la mayoría de los religiosos y laicos Salesianos trabajan en el sector de la escuela. En algunas zonas, otra característica típica son las obras sociales, que representan una ayuda relevante para los jóvenes pobres.

Los católicos en Laos son cerca de 42.000, sobre una población de 5,4 millones de habitantes, en su amplia mayoría budistas.